Un viaje al corazón de los necesitados solamente se puede realizar con una mochila llena de amor. Tal vez parezca un artículo más, pero
en esta historia, la mochila, es la protagonista que ha marcado la vida de niños y deambulantes, gracias a la visión de la joven Betty Medina Terry, azafata de profesión. ”Soy mochilera, me encanta viajar y conocer otras culturas y países“, así se describe Betty, presidenta de la organización sin fines de lucro, Mochilas para la Esperanza.
Lo que había utilizado como un accesorio que le permitía viajar y conocer otras culturas, se convirtió en un instrumento de bendición para esas dos poblaciones necesitadas. Y es que Betty regala mochilas con artículos escolares para ayudar a niños de bajos recursos económicos y mochilas con productos de higiene personal, ropa y comida para deambulantes. “Llevamos amor, esperanza y apoyo, a dichas comunidades, con la intención de crear cambios significativos“, explicó sobre el trabajo que realizan.
La pasión por servir que guía a Betty nació a temprana edad a través de la organización de Niñas Escuchas de Puerto Rico y se fortaleció con unas experiencias de viajes misioneros. Sin embargo, resulta interesante que su organización sirva a dos poblaciones distintas. Aunque para ella son dos poblaciones que necesitan amor y esperanza.
“Una vez conocimos a un joven que se acercó a nosotros luego de recibir nuestros servicios y nos confesó que esa noche tenía planificado cometer un asalto con un arma de fuego. Prosiguió a enseñarnos su arma y a contarnos que esa noche quería cambiar su vida. Decidió esa noche orar con nosotros y buscar la ayuda necesaria para salir de la calle. Esa es una de las muchas historias que te impulsan a seguir trabajando con las personas que viven en las calles de Puerto Rico. Cada uno tiene una historia distinta, pero todos tienen algo en común; necesitan ser valorado como ser humano y necesitan sentirse amados“, manifestó Betty.
El programa, Mochilas Calle, apoya a la comunidad de deambulantes de Puerto Rico, específicamente en el área de San Juan y Caguas, distribuyendo una vez al mes comida caliente, una mochila con artículos de higiene personal, ropa y frisas. Además, ofrecen apoyo espiritual a dicha población.
Los deambulantes reciben la ayuda mensualmente por lo que para la organización es “más fácil ver los resultados“, según explicó la Presidenta de Mochilas. “Estas comunidades que apoyamos ya nos esperan con ansías, antes los teníamos que buscar por las plazas. Ellos nos cuentan sobre su pasado y sus problemas actuales, y ya nos ven como parte de una familia extendida. Me da inmensa alegría ver como se van a abriendo poco a poco y la alegría que se pinta en sus rostros al recibir una sopa caliente y una mochila con artículos de higiene personal. Sé que este pequeño acto de amor los motiva a seguir hacia adelante“, añadió.
Además, el programa Change 4 Education, apoya a la comunidad estudiantil de bajos recursos por medio de una mochila con artículos escolares necesarios para su desarrollo escolar en varios países del Caribe y Latinoamerica. La experiencia que impulsó a esta joven a trabajar con la población estudiantil de bajos recurso fue un viaje a Haití luego del terremoto.
“Un joven me dijo firmemente: ‘Nos pueden dar peces, pero tenemos que aprender a pescar’, esto refiriéndose a la falta de recursos para poder estudiar en Haití. En otra ocasión en Nicaragua, mientras servía de traductora para un equipo médico, le pregunté a un niño si asistía a la escuela. El niño, de apenas siete años, me contestó que no tenía una libreta, ni un lápiz para poder asistir a la escuela. Estas experiencias me confirmaron la necesidad de un programa como Change 4 Education“, insistió.
Experiencias como esa, y lo que significa la educación en los niños, motivan a Betty a continuar con su legado. ”Al regalarle las herramientas a un niño para asistir a la escuela y recibir una educación escolar, les estamos brindando posibilidades para el futuro y la esperanza para seguir soñando. Creo firmemente que la educación es clave para romper el ciclo de la pobreza“, manifestó la joven.
Mochilas, como organización, enfrenta el reto de cubrir las necesidades de estas poblaciones cuando las ayudas económicas escasean. La presidenta de la Organización explicó que sueñan con ampliar los servicios, pero no cuentan con el personal voluntario ni los recursos económicos necesarios. Sin embargo, Betty dijo que “lo más que he aprendido en el camino con Mochilas, es que no lo podemos hacer todo si queremos hacer un buen trabajo y dar un servicio de calidad“.
Aún así, no cierra las posibilidades de lograr más. “Queremos seguir mejorando nuestros servicios a la comunidad de deambulantes y a los niños que no tienen los recursos para asistir a la escuela. También, queremos expandir nuestros servicios a los familiares y personas que actualmente están internados en los hospitales y a las personas de edad avanzada“, concluyó.
Así que, mochila en mano, Betty, seguirá llevando esperanza a los que lo necesitan y quiere motivar a otros con su filosofía de vida: “el amor lo puede todo“.
Nota de la editora: Este es el segundo artículo de la serie Mujeres que marcan el mundo, el primer artículo lo fue Lucha por derribar las barreras de los adultos con impedimentos.
Más información:
Puedes visitar la página de Internet www.mochilaspr.org, comunicarte a los números: 787-667-974, 787-242-0274 o escribir a info@mochilaspr.org.
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